Desde que nacemos la celebramos, nuestros padres nos dicen que aquà es donde nació Jesús, como si fuera su cumpleaños, otros nos dicen que es el dÃa donde Papa Noel y su séquito de enanitos y renos vienen por una chimenea para dejarnos los regalitos…. pero en realidad… sabemos cómo llegó a crearse?
La palabra “navidad” es una contracción de “natividad”, que significa natalicio.Â
No se conoce el dÃa exacto del nacimiento de Jesús, aunque se sabe que fue durante el reinado de Herodes. A mediados del siglo IV, el Papa Julio I estableció la fecha del 25 de Diciembre, dÃa próximo a muchas fiestas del solsticio de invierno que se celebran en la antiguedad.
Papa Noel :
Papa Noel, Santa Claus, Sinterklaas o Pere Noel, el arbolito navideño o la representación del pesebre son costumbres que provienen de leyendas y de la realidad también.
Papa Noel está inspirado en el obispo de Mira (TurquÃa), conocido hoy como San Nicolás, que fue muy popular por su bondad y generosidad con los pobres.
En Rusia lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo.
Arbolito Navideño : 
En invierno, cuando los árboles perdÃan sus hojas, los germanos los vestÃan para que los espÃritus buenos que habitaban en ellos regresaran pronto. Los adornos más comunes eran manzanas o piedras pintadas, las bolas de cristal se incorporan alrededor de 1750 en Bohemia.
La tradición del arbolito tuvo su origen en una leyenda europea : durante una frÃa noche de invierno, un niño buscó refugio en la casa de un leñador y su esposa, lo recibieron y le dieron de comer. Durante esa noche el niño se convirtió en un ángel vestido de oro (era el Niño Dios). Para recompensar la bondad de los ancianos tomó una rama de un pino y les dijo que la sembraran, prometiéndoles que cada año darÃa frutos, y asà fue; aquel árbol dió manzanas de oro y nueces de plata.
San Francisco de Asis popularizó la costumbre de armar un pesebre. En su viaje a Belén en el año1220, quedó asombrado por la manera como se celebraba la navidad allÃ. A su regreso a Italia le pidió autorizaciòn al Papa Honorio III para representar el nacimiento de Jesús con un pesebre viviente; y a partir de ese momento, la tradición se extendió por Europa y luego por el resto del mundo.
En 1087, los restos de San Nicolás son llevados a Bari (Italia), donde se construye una iglesia en su nombre. En italia quien trae los regalos de navidad no es San Nicolás sino una bruja buena.
El Pesebre :
A principios del siglo IV estaba Cristo en el pesebre y habÃa una vaca y un asno, nada más. A fines del siglo IV se agrega una estrella y la virgen MarÃa a partir del año 431 con el Concilio de Efeso, aparece en el centro de la imagen.
Reyes Magos :
En el siglo V, el Papa San León estableció que eran tres los reyes magos que fueron a adorar al niño guiados por una estrella (Melchor, Gaspar y Baltazar). Les llevaron de regalos Oro, incienso y mirra.
Navidad en la Actualidad :Hoy en dÃa la navidad se ha vuelto más comercial que otra cosa, intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares. Celebramos Misas del Gallo en Iglesias y catedrales o celebramos con cohetes y fuegos artificiales.
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