¿Qué sabemos de la Canela, aparte de ser una exquisita especia para nuestros postres? ¿Sabían que tiene usos mucho mejores que éste? Para los que nos gusta saber un poco más sobre las cosas que tenemos a nuestro alrededor y en nuestra naturaleza, les escribo algunas referencias de este producto tan especial.

• Nombre científico o latino: Cinnamomum zeylanicum
• Nombre común o vulgar: Canela, Árbol de la canela, Canelero de Ceilán, Canelo, Canelera

En china se la empleaba ya en 2500 A.C. Procede de Ceilán, Sri Lanka y pertenece a la famlia de las Lauráceas. Además de Sri Lanka, también se cultiva en Brasil, Birmania, India, Indonesia, Indias occidentales e islas del océano Pacífico. El mayor productor sigue siendo Sri Lanka seguido de las islas Seychelles. Se cultiva en países cálidos cuyos inviernos no sean fríos.

Se trata de un árbol mediano, de copa baja y densa, con ramas anaranjadas y flores pequeñas. Puede alcanzar 10 m de altura en su estado silvestre, pero se poda en árboles más pequeños y densos para facilitar su cultivo. Las cortezas se enrollan una dentro de otra hasta formar una barra de aproximadamente un metro de largo que se seca y blanquea antes de su comercialización. La corteza se corta en tiras largas y se deja fermentar. Pasadas 24 horas, se separa la capa exterior más rugosa de la corteza y se deja secar la capa interna. Durante el proceso de secado, ésta se enrolla hasta formar las conocidas ramas de canela.

Usos : Los árabes la utilizan mucho para aromatizar carnes, ya que la canela contiene un aceite esencial rico en fenol que inhibe las bacterias responsables de la putrefacción de la carne. La corteza interior de las ramas se emplea en infusiones, frutas hervidas, líquido para encurtidos, miel, ponches y vinos. Además, en medicina se usa como antisèptico, astringente y estimulante, alivia las naúseas, flatulencia y la diarrea. Sirve de puente entre los sabores agrio (ácido) y dulce, y entre el amor y el desamor (se considera afrodisíaca). También se utiliza para aromatizar licores y en jabones y dentífricos. Hoy en día se emplea también dentro de las fórmulas de los refrescos de cola.

Preparación : para hacer una infusión, añade de 2 a 3cm de canela en rama o media cucharadita de corteza en polvo al agua hirviendo. Bebe caliente. Si se ha pasado frío, masca un trocito de corteza de canela.

NOTA : no la uses durante el embarazo o si tienes sudores durante la noche u otros signos de calor.

This entry was posted on Tuesday, October 10th, 2006 at 2:56 am and is filed under Miscelánea. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.